КНОРОЗОВ Юрий Валентинович [19.11.1922, Харьков — 31.03.1999, Санкт-Петербург], сов. и рос. ученый, этнограф, лингвист, эпиграфист, переводчик, основатель советской школы майянистики. Известен своей дешифровкой письменности майя, в продвижении математических методов исследования недешифрованных письменностей. В группу исследователей под его руководством в разное время входили такие известные историки, этнографы и лингвисты, как Александр Кондратов, Маргарита Альбедиль, Николай Бутинов и др. В середине 1950-х годов они внесли большой вклад в дешифровку письменности острова Пасхи. В 1960-е годы группа Кн. предложила дешифровку письменности долины Инда. Был участником археологических экспедиций в Хорезме; так же организовал серию Курильских экспедиций с целью выявления путей заселения Америки через Берингов пролив. Одной из направлений деятельности Кн. была разработка теорий сигнализации, коммуникации и коллектива. Заинтересовался письмом майя в конце 1940-х годов под влиянием статьи Шельхаса о неразрешимости проблемы его прочтения. К тому времени он закончил исторический факультет Московского университета, в котором изучал древнеегипетский и японский языки, и имел опыт работы с иероглификой и древними системами письма. Задача дешифровки письменности майя осложнялась оторванностью американистов СССР от мировых академических центров в условиях холодной войны и малым числом источников. В распоряжении Кн. имелось «Сообщение о делах в Юкатане» в публикации Брассёра де Бурбура 1864 года и чёрно-белое издание трёх кодексов 1930 года. Применяя собственные методы дешифровки, определил письмо майя как силлабическое (слоговое). Кн. определил, что в трёх рукописях содержится 355 уникальных знаков, однако из-за использования составных графем и аллографов их число сокращается до 287, фактически же читается не более 255 — остальные сильно искажены или, возможно, являлись вариациями известных знаков. Составил иероглифический каталог, опубликованный в монографии «Письменность индейцев майя» 1963 г. по строго графическому принципу и включал 540 знаков. Цифры, лицевые формы цифр, иероглифы дней и месяцев, богов — «патронов» месяцев, периодов времени и прочего были вынесены в приложение. Знаки сопровождались комментарием, в котором указывалось, что знак предположительно означает, его чтение, отсылки к аллографам и вариантам, ссылки на каталоги Циммермана и Гейтса. Кавалер ордена Ацтекского орла (Мексика), удостоен Большой золотой медали президента Гватемалы. Почётный член Мадридского общества по изучению майя, член Национального географического общества США. В 2012 году в Канкуне (Мексика) Юрию Кнорозову был установлен памятник, созданный Григорием Потоцким, а в марте 2018 года — ещё один, в городе Мерида (Мексика), авторства скульптора Рейнальдо Болио Суареса. В 2016 одна из улиц Харькова получила имя Юрия Кнорозова.
Соч.: Древняя письменность Центральной Америки // Советская этнография. — 1952. — № 3. — С. 100—118. Письменность древних майя: (опыт расшифровки) // Советская этнография. — 1955. — № 1. — С. 94-115. Система письма древних майя. — М., 1955. — 96 с. Сообщение о делах в Юкатане» Диего де Ланда как историко-этнографический источник // Ланда, Д. де. Сообщение о делах в Юкатане. — М.; Л., 1955. — С. 3-96. Население Мексики и Центральной Америки до испанского завоевания // Народы мира: Этнографические очерки: Народы Америки. Т. 2. — М., 1959. — С. 55—100. Письменность индейцев майя. — М.—Л., 1963. — 664 с. Иероглифические рукописи майя. — Л., 1975. — 272 с.
Лит.: Горькавый Н. Н. Сказка о русском лингвисте Кнорозове, расшифровавшем письменность индейцев майя // Наука и жизнь. — 2010. — № 12. — С. Дридзо А. Д., Кинжалов Р. В. Ю. В. Кнорозов (1922—1999) // Курьер Петровской Кунсткамеры. — 1999. — Вып. 8—9. — С. 270—271. Альбедиль М. Ф., Ершова Г. Г., Федорова И. К. Юрий Валентинович Кнорозов (1922—1999): [Некролог] // Кунсткамера: Этнографические тетради. — 1998. — Вып. 12. — С. 427—428. Ершова Г. Г. Юрий Валентинович Кнорозов: [Некролог. 1922—1999] // Этнографическое обозрение. — № 6. — 2000. — С. 149—151.
Ершова Г. Г. Юрий Валентинович Кнорозов: (1922—1999) // Портреты историков: Время и судьбы / отв. ред. Г. Н. Севостьянов. — Т. 3. — М., 2004. — С. 474—491.