Yuri Valentínovich Knórosov
(19.11.1922 – 30.03. 1999)
Científico soviético y ruso que elaboró su propio método de desciframiento de desconocidos sistemas de escritura, mediante el cual descifró la escritura de los antiguos mayas.
A finales de los años cuarenta Y.V. Knórosov seriamente se dedicó al desciframiento de la escritura maya a pesar de que había una atmósfera escéptica general. «¡Lo que se ha creado por una mente humana, tiene que ser revelado por otra. Desde este punto de vista, no existen ni pueden existir problemas que no tengan solución en ninguna de las áreas de la ciencia!»,- creía él.
Y.V. Knórosov contribuyó a las cuestiones teóricas del desciframiento de antiguas escrituras, dio una clara definición del desciframiento lingüístico (el paso a exacta lectura fonética de los jeroglíficos), determinó qué diferencia había entre él y la interpretación de los signos (la cual solamente era el intento de suponer el significado o la lectura de algunos signos en particular) la cual en aquellos tiempos se había aprobado en estudios mayas.
El método elaborado por Knórosov ha obtenido el nombre del método de la estadística posicional y, posteriormente ha sido aplicado para el desciframiento de la escritura maya y de la escritura de la Isla de Pascua y textos protoindios. La veracidad de las elaboraciones teóricas fue brillantemente comprobada en práctica: en 1955 Y.V. Knórosov con su trabajo relativo al desciframiento de la escritura maya ha defendido la tesis para obtener el grado de candidato en ciencias históricas y finalmente el Comité de Evaluación le ha otorgado al científico el grado de doctor..
La esencia del «método de la estadística posicional» es la siguiente: el tipo de escritura (ideográfica, morfémica, silábica, alfabética) se detecta tomando en cuenta la cantidad de signos en la escritura y la frecuencia de aparición de nuevos signos en nuevos textos. Luego se recurre al análisis de la frecuencia del uso de algún signo en particular, y se realiza el análisis de las posiciones en las que aparece este signo; se determinan las funciones de signos. La comparación con los materiales de lenguas conexas a la lengua de los textos permite detectar referentes gramaticales y semánticos, los morfemas de raíz y de enlace. Luego se destaca la lectura fonética condicional de uno u otro signo, se establece la lectura de la composición principal de los signos. La corrección de la lectura condicional se confirma con la lectura cruzada del signo en diferentes posiciones y textos.
Y.V. Knórosov pertenece a pléyade de grandes científicos del s. XX los cuales en el apogeo de la separación en áreas especializadas que se aumentaba cada vez más, lograron entender y sentir que el futuro de la ciencia estaba en los enfoques interdisciplionarios. Por ello él con mucho entusiasmo se había dedicado a los temas que salían de los marcos de su «estrecha» especialización del «mayista». Sin embargo, el mismo desciframiento de la escritura jeroglífica ya requería la combinación de conocimientos en historia, etnografía, lingüística e incluso psicofisiología. Tan solo para demostrar que el origen de la escritura maya no dependía de las culturas del Viejo Mundo, Knórosov tuvo que resolver las cuestiones relacionadas con la etnogénesis de los mesoamericanos y con la teoría de colonización de América.
A principios de 1960 Knórosov fue invitado a participar en la elaboración del primer programa informático para el procesamiento mecánico de los textos mayas conjuntamente con el grupo de programadores de Novosibirsk.
Knórozov destacaba que el descubrimiento de las regularidades de procesos civilizacionales era un problema teórico importante. Así ha surgido el tema de las investigaciones el cual puede ser definido como «la formación y el desarrollo del campo informativo del colectivo».
En 1975 a Knórosov le fue otorgado el Premio Estatal de la URSS por su genial descubrimiento. En 1990 el presidente de Guatemala, en reconocimiento de sus méritos, le otorgó una Gran Medalla de Oro especial. En 1995 la Embajada de México en Moscú le otorgó la Orden del Águila Azteca de plata.
La alumna del gran científico G.G Ershova ha creado el Centro Mesoamericano Yuri Knorosov en la Universidad Estatal de Humanidades. El centro continúa realizando las ideas y las búsquedas teóricas de Yuri Valentínovich.